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Asia deberá hacer frente a una escasez de vacunas contra la nueva cepa de influenza pandémica H1N1 cuando la próxima ola de infecciones golpee en la temporada de invierno boreal de este año, señaló el martes un portavoz de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Australia y China comenzarán a producir las inmunizaciones en septiembre, pero esas dosis serían usadas localmente y el resto de la región no se beneficiaría.

«Nadie está preparado (…) habrá una escasez masiva de vacunas comparado con las necesidades y la demanda», dijo el portavoz de la OMS Peter Cordingley, quien reside en Manila.

Pese a que el virus causa síntomas leves en muchas personas, expertos han alertado por las complicaciones severas y muertes que han ocurrido en embarazadas, niños pequeños, personas con problemas de salud subyacentes como obesidad y diabetes y, lo más desconcertante, en adultos jóvenes sanos.

La cepa H1N1 es ampliamente tratable con el antiviral oseltamivir pero las vacunas están recomendadas como un método masivo de prevención en la población.

«Veremos al menos en Australia y China el inicio de la producción de vacunas. Por supuesto, eso no hace ninguna diferencia para el resto de Asia porque creo que es predecible que Australia y China usarán sus vacunas a nivel doméstico», dijo Cordingley a Reuters.

«A nadie le irá muy bien. Llevará mucho tiempo antes de que la producción llegue a solucionar siquiera los problemas de Australia», agregó.

En Japón, la temporada de gripe ya empezó mientras que sus compañías farmacéuticas aún no han comenzado a producir la nueva vacuna.

Cordingley dijo que la falta de inmunizaciones en los países en desarrollo generaba una particular preocupación.

«No tienen recursos, tienen poblaciones que corren alto riesgo por sus condiciones de hacinamiento (…), sin servicios de salud, ni acceso al médico y con muchas mujeres embarazadas; estamos muy preocupados por esto», indicó el portavoz de la agencia de Naciones Unidas.

PREPARACION INSUFICIENTE

Algunos gobiernos en Asia han firmado contratos de compra con los principales fabricantes de vacunas, pero todavía es una incógnita el cuándo llegarán esas dosis.

Japón quiere brindar suficientes vacunas contra la influenza H1N1 para tratar a 53 millones de habitantes, casi la mitad de su población. No obstante, se espera que los productores locales puedan fabricar cantidades que cubrirían sólo a entre 13 y 17 millones de personas.

«La realidad es que si no tenemos suficiente cantidad, tenemos que traerlas desde algún otro lugar», dijo el secretario del jefe de gabinete japonés, Takeo Kawamura.

Indonesia, que tiene una población de 226 millones de personas, no ha firmado ningún contrato con fabricantes de vacunas extranjeros, manifestó Tjandra Yoga Aditama, jefe de control de enfermedades del Ministerio de Salud.

La estatal Bio Farma es uno de los 23 laboratorios del mundo autorizados por Naciones Unidas para producir la nueva vacuna. Pero informó que aún está aprendiendo a fabricar la inmunización contra la gripe estacional antes de poder avanzar a la generación de vacunas para las cepas H5N1 y H1N1.

En tanto, China planea contar con vacunas para cubrir sólo al 5 por ciento de su población para fin de año, según medios estatales. Las pruebas iniciales mostraron que su inmunización sería «segura y confiable».

Singapur, que tiene un contrato con la australiana CSL Ltd por la nueva vacuna, actualmente está negociando con otros laboratorios importantes para diversificar su suministro.

Por su parte, Hong Kong ha pedido a fabricantes dosis para cubrir a 2.5 millones de personas, o un tercio de su población, pero ese plan fracasó. Pronto abrirá una nueva rueda de negociaciones

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La Secretaría de Educación y Cultura reportó que pese a los riesgos de un rebrote de influenza no se reportó ausentismo en este regreso a clases; sin embargo se tomaron diversas medidas de higiene a fin de evitar contagios entre los alumnos y docentes.

Este lunes retornaron a clases 952 mil alumnos de kinder primaria y secundaria, así como 49 mil docentes en un total de 5 mil 700 escuelas de educación básica en todo el estado, en las cuales se implementaron los filtros sanitarios ante un posible repunte de influenza.

En algunos planteles, los docentes pidieron a los padres de familia procurar que el menor desayune en su hogar o en otro de los casos llevar un lonche sencillo a fin de evitar compartir con sus compañeros, situación que pudiera generar algún posible contagio del padecimiento.

Y aunque ante la alerta sanitaria se esperaba un alto ausentismo en las aulas, directivos y la propia SEyC reportó que el retorno a las actividades académicas se dio en completa calma sin pormenores ni una importante ausencia de alumnos.

Así mismo, aunque en la aparición del virus, se suspendieron las clases por igual, el Secretario Víctor Zamora Rodríguez, aclaró que la instrucción de la SEP a nivel federal es que se cancelarán las actividades de manera temporal sólo en aquella institución o municipio que se requiera.

Es así que las medidas urgentes se implementarían sólo en aquellos casos que lo ameriten y no se tomarán decisiones colectivas frente al posible repunte de la enfermedad.

La Secretaría de Salud por su parte informa que ante la proximidad de la temporada invernal, se emite una alerta sobre la posibilidad de que el padecimiento de influenza AH1N1 se acentúe, pues de acuerdo al titular de esta instancia en Coahuila, Raymundo Verduzco Rosán se ha comprobado que el virus sobrevive más tiempo en esa época, pues es el calor lo que inhibe su proliferación.

El funcionario de salud en la entidad, explicó que científicamente esta demostrado que las temperaturas altas no permiten la propagación del virus, es por ello que al momento de descender la temperatura existen mayores riesgos.

En el transcurso del día de ayer no se dieron a conocer reportes de casos positivos de influenza AH1N1, aunque se especulaba que en algunas instituciones se tenía la sospecha, misma que no ha sido confirmada por las autoridades ni de educación ni de Salud

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La influenza A H1N1 podrí­a enfermar a la mitad de la población de Estados Unidos durante el otoño y el invierno, mandar al hospital a un millón 800 mil personas y a la tumba a entre 30 y 90 mil niños y jóvenes.

Lo anterior es parte de un documento, elaborado por el Consejo Presidencial de Asesores en Ciencia y Tecnologí­a (PCAST, por sus siglas en inglés), que fue presentado ayer por la Casa Blanca y evalúa la respuesta que la administración de Barack Obama ha proporcionado ante la expansión del virus en los últimos meses, y provee una serie de recomendaciones al respecto.

â??El problema no es que este virus sea más mortal que otro virus de gripe, sino que va a infectar a más personas de lo normal porque es un nuevo virus y pocas personas están inmunizadasâ?, explicó la Casa Blanca.

Según este reporte, es poco probable que el A H1N1 de 2009 se asemeje a la pandemia mortal de 1918-1919, pero el actual virus constituye una grave amenaza para la salud pública de la nación.

Sin embargo, el previsible resurgimiento del virus en otoño, unido al comienzo del curso escolar, podrí­a conducir a la infección de entre el 30 y el 50 por ciento de la población.

Es decir, el virus puede causarle sí­ntomas a 60 millones de personas, entre 120 millones, según el reporte de 86 cuartillas que la Casa Blanca ordenó como parte de su respuesta a la primera pandemia de influenza en 41 años.

Y agrega que provocará un máximo de 1.8 millones de hospitalizaciones y 90 mil muertes entre niños y jóvenes.

La gripe A se ha extendido a los 50 estados del paí­s y al Distrito de Columbia, además de a los territorios de Samoa Americana, Guam, las Islas Ví­rgenes y el estado libre asociado de Puerto Rico, y ha provocado siete mil 983 hospitalizaciones y 522 muertes, según el más reciente informe del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades

Los asesores cientí­ficos de Obama dijeron que funcionarios estadunidenses deberí­an ayudar a las farmacéuticas a acelerar el suministro de vacunas, para tener al menos algunas disponibles al inicio de la campaña de vacunación a mitad de septiembre, en lugar de un mes después como está programado.

â??Dicha decisión necesita ser tomada casi de inmediatoâ?, dijo el Consejo Presidencial.

La semana pasada, el Departamento de Salud y Servicios Humanos estadunidense indicó que a mediados de octubre sólo estarán disponibles 45 millones de dosis de la nueva vacuna contra la cepa de gripe A H1N1, en lugar de los 120 millones inicialmente previstos.

Luego de esa fecha se contará con 20 millones más de dosis por semana. El gobierno de Estados Unidos planea finalmente vacunar al menos a 160 millones de personas para diciembre. Las mujeres embarazadas, los trabajadores de la salud, los niños y los adultos jóvenes tendrán prioridad

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La Secretaría de Salud del DF también informó que dos casos están relacionados con el virus de la influenza humana

La Secretaría de Salud capitalina informó que en el primer día de clases del ciclo escolar 2009-2010, 194 estudiantes de cinco y 14 años de edad, recibieron atención médica por presentar cuadros de infección respiratoria aguda.

En un comunicado, la dependencia local indicó que además se detectaron dos casos de alumnos con síntomas o cuadros clínicos relacionados con el virus de la influenza humana A(H1N1).

Aseguró que en coordinación con la Secretaría de Educación del Distrito Federal mantiene en práctica una estrategia para que los niños no tengan problema alguno en las escuelas en lo que refiere a su salud, pues los planteles están en óptimas condiciones sanitarias.

Reiteró que a efecto de responder oportuna y adecuadamente ante cualquier posible caso, aplicó filtros de entrada en las escuelas como medida de protección para alumnos, personal docente y del personal administrativo.

De acuerdo con los reportes de las Jurisdicciones Sanitarias pertenecientes a la Secretaría de Salud, únicamente se detectaron dos casos de alumnos con síntomas o cuadros clínicos relacionados con la influenza, mismos que se determinarán por prueba de laboratorio.

Las delegaciones que registraron mayor número de alumnos por presentar síntomas de infección respiratoria fueron: Iztapalapa con 33, Gustavo A. Madero con 28, Tláhuac con 26 y Venustiano Carranza con 21.

Asimismo, las demarcaciones que presentaron menos sucesos fueron: Benito Juárez y Xochimilco con un casa cada una; Miguel Hidalgo y Cuajimalpa con tres, así como Magdalena Contreras y Tlalpan con cuatro casos, respectivamente

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El secretario de Salud, José Angel Córdova Villalobos, informó que están por concretar con Europa la adquisición de 10 millones de dosis de vacunas contra la influenza A H1N1, además de los 20 millones que ya se tienen aseguradas.

Asimismo, señaló que analizarán la compra de otro paquete de reactivos elaborados en China, que además de ofrecers un precio menor en 40 por ciento a las vacunas adquiridas en Europa, el producto chino se administra en una sola dosis

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La Organización Mundial de la Salud (OMS) aconsejó hoy a los países del Hemisferio Norte que se preparen para una segunda oleada de la gripe A, y señaló que aunque la mayoría de los casos serán leves, habrá un incremento de enfermos graves que supondrán una carga para los sistemas sanitarios.

«Un gran número de personas en el mundo sigue siendo susceptible de infectarse. E incluso si sigue el actual patrón de enfermedad leve, el impacto de la pandemia durante la segunda oleada puede ser peor a medida que haya más afectados», señaló la OMS en un documento difundido esta tarde.

Afirma que el gran número de personas enfermas que requieran cuidados intensivos será «el asunto más urgente para los servicios de salud, creando presiones que podrán superar a estas unidades de vigilancia intensiva y posiblemente entorpeciendo la provisión (de las Ucis) para otras enfermedades».

Debido a que una de las manifestaciones más graves de esta gripe A H1N1 es la infección pulmonar y las dificultades respiratorias graves, que requieren de esas unidades intensivas para salvar vidas, la OMS recomienda que se adopten medidas preparatorias para «anticipar esta mayor demanda de unidades de cuidados intensivos».

El organismo recuerda que los grupos más vulnerables son las embarazadas, y las personas con ciertas patologías, como enfermedades respiratorias, entre ellas asma, cardiovasculares, diabetes e inmunodeprimidas.

La obesidad también es un factor agravante, y la OMS recuerda que esta patología actualmente es «una epidemia global».

También cita estudios que señalan un mayor riesgo de hospitalización y fallecimiento para poblaciones indígenas.

Sin embargo, señala que la coincidencia de la gripe A con el virus del Sida no es un factor agravante, mientras esos pacientes estén tomando antiretrovirales

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Lo peor de la gripe A (H1N1) está aún por llegar. Durante una conferencia en Pekín sobre esta enfermedad, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha alertado de una probable «explosión» de casos con la cercana llegada del otoño al hemisferio norte. «Habrá un periodo de aceleración y la mayoría de los países podrán ver cómo se doblan los casos cada tres o cuatro días durante dos meses hasta alcanzar el pico de contagios», vaticinó el director regional de Asia-Pacífico, Shin Young-soo.

Sus advertencias llegan cuando las grandes compañías farmacéuticas se hallan inmersas en una intensa campaña de prevención en busca de una vacuna contra el virus, que podría estar disponible entre septiembre y diciembre. Según la OMS, los países desarrollados del hemisferio norte ya han pedido más de 1.000 millones de dosis de la vacuna, lo que podría provocar una escasez a la hora de atender a las naciones con menos recursos del planeta.

Por ese motivo, el responsable de la gripe en la OMS, el doctor Keiji Fukuda, instó a los países más avanzados y a las grandes firmas farmacéuticas a aumentar sus donaciones a los más necesitados.

«Está claro que las naciones más pobres son más vulnerables a cualquier número de enfermedades, lo que supone una gran preocupación», explicó Fukuda, quien confió en que «más compañías aumenten sus donaciones de vacunas».

La directora de la OMS, Margaret Chan, ha mantenido encuentros con los responsables de las principales compañías del sector, pero hasta ahora sólo dos, la británica GlaxoSmithKline PLC y la francesa Sanofi-Aventis, se han comprometido a donar 150 millones de dosis para los países en vías de desarrollo. Menos generosa se ha mostrado, en cambio, la suiza Novartis, que ha asegurado estar buscando la venta con precios reducidos de dicho remedio en las naciones pobres.

Por su parte, diez firmas chinas están realizando las últimas pruebas sobre sus vacunas, que podrían estar listas a mediados de septiembre y servir para frenar los contagios en los países en vías de desarrollo.

Entre dichas compañías destaca Sinovac Biotech, que esta misma semana anunció resultados preliminares positivos en los ensayos efectuados tras sólo una dosis de su vacuna.

Hasta el momento, la OMS ha contabilizado en todo el mundo 1.800 muertes desde el pasado abril, la mayoría de las cuales se han registrado en el continente americano. La pandemia, la primera de los últimos 40 años, fue declarada en junio, ya que hasta ahora el virus ha sido detectado en más de 170 países.

A medida que se acerca el otoño, el mundo tiembla ante la propagación de un mal que, de momento, resulta menos mortífero que la gripe normal, pero cuyo virus podría mutar y provocar una catástrofe sanitaria en el planeta.

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El director del departamento de gripe de la Organización Mundial de la Salud pidió este sábado a los fabricantes de vacunas que donen dosis contra la influenza H1N1 a los países más pobres del mundo, los más vulnerables frente a la pandemia.

El doctor Keiji Fukuda dijo que el organismo presiona a los países más ricos del mundo y a los fabricantes de vacunas para obtener donaciones.

»Es obvio que los países más pobres son en general los más vulnerables ante diversas enfermedades, por lo que es una gran preocupación», dijo Fukuda durante un descanso en un simposio de funcionarios de salud y otros especialistas efectuado en Beijing.

«Siempre esperamos que más empresas accedan a donar más vacunas».

La OMS dijo que el virus H1N1 ha matado a casi mil 800 personas en todo el mundo desde el 13 de agosto.

De momento, la gripe A es generalmente benigna y la mayoría de los pacientes se recupera sin necesitar tratamiento. Empero, puede tener consecuencias más funestas en los países donde la población sufre de sida, malaria, tuberculosis y otras enfermedades graves.

Muchos países ricos como Gran Bretaña, Canadá y Francia ordenaron vacunas para inocular a la totalidad de sus habitantes. Empero, la mayoría de los países en vías de desarrollo no piensa hacerlo.

Los funcionarios de salud y fabricantes de fármacos consideran la forma de acelerar la producción de vacunas antes de que el hemisferio norte inicie su temporada gripal en los próximos meses. Las vacunas estarán disponibles entre septiembre y diciembre.

Fukuda dijo que la presidenta de la OMS, Margaret Chan, se entrevistó con los fabricantes de drogas para apelar directamente a favor de las donaciones, pero hasta ahora solamente GlaxoSmithKline PLC, de Gran Bretaña, y Sanofi-Aventis, de Francia, prometieron donar 150 millones de dosis a los países pobres.

Novartis AG, de Suiza, considera la posibilidad de vender vacunas a esos países a precios reducidos.

Fukuda dijo que la OMS considera otras alternativas como negociar la venta de esas vacunas a precios reducidos a los países pobres y ayudar a que monten sus propios laboratorios de producción.

El director de la OMS del Pacífico Occidental Shin Young-soo dijo el viernes que espera que China, donde 10 fabricantes de drogas realizan pruebas clínicas de la vacuna contra la gripe A, las complete para mediados de septiembre y pueda ayudar a los países pobres.

Una vez que el clima frío vuelva al hemisferio norte, muchos países podrían ver duplicados los casos de influenza A cada tres o cuatro días durante varios meses, dijo Shin

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La OMS ha dado a conocer hoy las directrices para el uso de los antivíricos en el tratamiento de los pacientes infectados con el virus H1N1 pandémico.

Las directrices representan el consenso logrado por un cuadro internacional de expertos que examinaron todos los estudios publicados acerca de la inocuidad y eficacia de estos medicamentos. Se prestó especial atención al empleo del oseltamivir y el zanamivir para prevenir la gripe grave y la muerte, disminuir la necesidad de hospitalización y acortar la estancia hospitalaria.

Actualmente, el virus pandémico es sensible al efecto de ambos medicamentos, llamados inhibidores de la neuraminidasa, pero resistente a otra clase de antivíricos, los inhibidores de M2.

A nivel mundial, la mayoría de los enfermos infectados por el virus pandémico presentan los síntomas gripales característicos y se recuperan plenamente al cabo de una semana, incluso si no reciben ningún tratamiento médico. Las personas por lo demás sanas que padecen una gripe sin complicaciones no necesitan tratamiento con antivíricos.

Desde un punto de vista individual, las decisiones sobre el tratamiento de un paciente determinado deberían basarse en su estado clínico y en lo que se sabe acerca de la presencia del virus en la comunidad.

En las zonas donde el virus está circulando ampliamente en la comunidad, el personal sanitario que atiende a pacientes con un síndrome gripal debe dar por sentado que la causa es el virus pandémico. Las decisiones sobre el tratamiento no deben posponerse hasta obtener la confirmación de la infección por el virus H1N1 mediante pruebas de laboratorio.

Esta recomendación se fundamenta en los informes, procedentes de todos los lugares donde se han producido brotes epidémicos, que señalan que el virus H1N1 se convierte rápidamente en la cepa dominante.
Los casos graves se deben tratar de inmediato

Los datos de investigación examinados por el cuadro de expertos indican que el oseltamivir, cuando se prescribe correctamente, puede disminuir considerablemente el riesgo de neumonía (una de las principales causas de muerte por gripe pandémica o estacional) y la necesidad de hospitalización.

En el caso de los pacientes que padecen una gripe grave o cuyo estado clínico empieza a deteriorarse, la OMS recomienda administrar de inmediato el tratamiento con oseltamivir. Varios estudios han demostrado que el tratamiento temprano, de preferencia en las primeras 48 horas a partir del inicio de los síntomas, se acompaña a menudo de un mejor desenlace clínico. Los pacientes con una gripe grave o cuyo estado se deteriora deben ser tratados aunque ya haya transcurrido más tiempo. Si por cualquier motivo no se puede utilizar el oseltamivir, se puede administrar zanamivir.

Esta recomendación rige para todos los grupos de pacientes, en particular las embarazadas, y para todos los grupos etarios, en especial los niños pequeños, incluidos los menores de 1 año.

La OMS recomienda el tratamiento con oseltamivir o zanamivir de los pacientes aquejados de otros trastornos subyacentes que aumentan el riesgo de sufrir una gripe más grave. El tratamiento de estas personas debe empezar lo antes posible una vez que hayan aparecido los síntomas, sin esperar a conocer los resultados de las pruebas de laboratorio.

Como las embarazadas forman uno de los grupos con mayor riesgo, la OMS recomienda administrar el tratamiento antivírico a las embarazadas tan pronto como sea posible una vez que se hayan presentado los síntomas.

Por otra parte, la presencia de trastornos subyacentes no predice invariablemente la aparición de todos los casos de gripe grave, ni siquiera de la mayoría. A nivel mundial, más o menos 40% de los casos graves se están observando en niños y adultos, por lo común menores de 50 años, que anteriormente estaban sanos.

Algunos de estos enfermos experimentan un deterioro repentino y muy acelerado de su estado clínico, por lo común al quinto o sexto día a partir del inicio de los síntomas.

El deterioro clínico se caracteriza por neumonía vírica primaria, que destruye el tejido pulmonar y no reacciona a los antibióticos, y la insuficiencia de muchos órganos, especialmente el corazón, los riñones y el hígado. Estos enfermos tienen que ser internados en la unidad de cuidados intensivos, donde se les puedan administrar distintos tratamientos además de los antivíricos.

El personal sanitario asistencial, los pacientes y las personas que cuidan de ellos en casa tienen que estar muy alerta para detectar los signos de advertencia que indican la evolución hacia una forma más grave de la gripe con el fin de tomar medidas urgentes, entre ellas el tratamiento con oseltamivir.

En casos de gripe grave o que empeora, los médicos pueden considerar la conveniencia de administrar dosis más altas, y por más tiempo, de oseltamivir que las que se prescriben normalmente.
El uso de antivíricos en los niños

La reciente publicación de dos revisiones clínicas ha suscitado algunas dudas con respecto a la conveniencia de administrar antivíricos a los niños.

Ambas revisiones se basaron en datos que fueron considerados por la OMS y su cuadro de expertos al preparar las directrices actuales y se reflejan plenamente en sus recomendaciones.

La OMS recomienda la pronta administración de antivíricos a los niños aquejados de una gripe grave o que empeora, así como a los que presentan riesgo de sufrir una gripe más grave o complicada. La recomendación se refiere en particular a los niños menores de 5 años, pues a esta edad existe un riesgo mayor de padecer una gripe más grave.

Los niños mayores de 5 años y que por lo demás están sanos no necesitan el tratamiento con antivíricos a menos que la gripe persista o empeore.
Signos de peligro en todos los pacientes

El personal asistencial, los pacientes y quienes los asisten en casa tienen que estar alerta ante la aparición de signos de peligro que indican la posible progresión hacia una gripe más grave. Como ésta puede evolucionar con gran rapidez, se debe buscar atención médica inmediata cuando en una persona con infección presunta o confirmada por el virus H1N1 aparezca cualquiera de los signos siguientes:

* sensación de falta de aire, ya sea en reposo o al hacer esfuerzos físicos;
* dificultad para respirar;
* aspecto azuloso o amoratado de la piel y los labios;
* esputo sanguinolento o de color anormal;
* dolor torácico;
* alteraciones de la conciencia;
* fiebre elevada que persista por más de tres días;
* caída de la presión arterial.

En los niños, los signos de peligro consisten en respiración acelerada, dificultad para respirar, torpor, dificultad para despertarse y pocas ganas o ninguna de jugar.

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Una costarricense se convirtió en la segunda víctima mortal por la gripe porcina en Nicaragua, informo el lunes el ministro de Salud, Guillermo González.

González dijo al canal 4 de la televisión que la mujer, de 44 años, cuya identidad no suministró, llegó al país ya afectada por el virus y murió en el hospital Lenin Fonseca de esta capital. El funcionario no dio la fecha del fallecimiento. Dijo que se trataba de una persona que padecía de obesidad.

La vocera del ministerio, Maritza Telleria, dijo a AP que a la fecha el virus H1N19 ha afectado a 775 personas en el país, de las cuales 74 son atendidas actualmente por las autoridades de salud. El resto ya ha sido dado de alta

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